Nieuwsbrief Arbeidsrecht - Werkgevers vergeten te vaak om (re-integratie)kosten te verhalen.
Het lijkt erop dat de werkgever voor steeds meer risico’s die een
werknemer kunnen overkomen verantwoordelijk wordt gehouden. Vroeger was
het overzichtelijk. Een werkgever had de zorg voor een veilige
werkomgeving en in de praktijk was dat beperkt tot de bedrijfshal met
machines. Tegenwoordig wordt een werkgever ook al aansprakelijk gehouden
voor de schadelijke gevolgen van een uit de hand gelopen barbecuefeest,
ballonvaart of skeelerevenement tijdens een bedrijfsuitje, om nog maar
niet te spreken van de schadelijke gevolgen van een verkeersongeval
tijdens werktijd.
Naast deze uitbreiding van aansprakelijkheden, is de laatste tien jaar ook
sprake van een toenemende inkomensbescherming van de zieke werknemer ten
laste van de werkgever. Vaak wordt echter over het hoofd gezien dat de
werkgever (een deel van) deze kosten kan verhalen op de aansprakelijke
derde.
Loondoorbetalingsverplichting tijdens de ziekte:
Nog geen vijftien jaar geleden was het bij ziekte van een werknemer
betrekkelijk eenvoudig. De werknemer kwam in de Ziektewet en na een jaar
was er de WAO. Eigenlijk had de werkgever er geen omkijken naar, laat
staan dat sprake was van re-integratieverplichtingen. In 1994 is daarin
verandering gekomen en sinds 2004 geldt dat de werkgever voor de duur van
104 weken een loondoorbetalingsverplichting heeft. Naast deze
loondoorbetalingsverplichting, geldt ook nog eens dat de werkgever zich
actief moet inspannen om de werknemer te re-integreren. Deze
re-integratieverplichting beperkt zich niet alleen maar tot het actief
administratief volgen van het ziektetraject, maar houdt ook in dat de
werkgever zich actief moet inspannen om de werknemer te laten
re-integreren in het eigen werk of aangepast werk. Dit kan betekenen dat
op kosten van de werkgever een re-integratiebedrijf moet worden
ingeschakeld; de werkplek moet worden aangepast; (of) een
sollicitatietraining ten behoeve van het vinden van werk bij een andere
werkgever.
Kortom, een aanzienlijke inspanningsverplichting en extra kosten ten laste
van de werkgever.
Verhaal van kosten:
Het was al mogelijk om loonkosten te verhalen. Eenvoudig was dat traject
echter niet omdat het liep via de gekunstelde constructie van “verplaatste
schade”. Het ging om de fictie dat in feite de werknemer de daadwerkelijk
door hem geleden schade, inclusief loonschade, moest verhalen.
Juist met het oog op de uitbreiding van eerder genoemde
loondoorbetalingsverplichting, is besloten ook de werkgever de wettelijke
mogelijkheid te bieden om het (netto)loon van de aansprakelijke partij te
vorderen. In onze nieuwsbrief van juni 2007 besteedden wij hier al
aandacht aan. Naast het (netto)loon, geldt sinds medio 2008 dat ook de
re-integratiekosten bij de veroorzaker c.q. de
aansprakelijkheidsassuradeur kunnen worden verhaald. Het gaat daarbij
ondermeer om de kosten van de administratie; het opstellen en evalueren
van een plan van aanpak; de kosten van een re-integratiebedrijf; kosten
van noodzakelijke om-, her- of bijscholing; sollicitatietraining;
aanpassing van de werkplek; vervoersvoorzieningen etc.
Sinds kort is op basis van een uitspraak van het Hof Amsterdam, daar
tenslotte bij gekomen de mogelijkheid van het verhalen van de
advocaatkosten. De motivering daarbij is dat de veroorzaker ervan
profiteert dat de door hem veroorzaakte schade wordt vergoed door de
werkgever en dat uit dien hoofde het redelijk is dat ook deze kosten door
de aansprakelijke partij worden vergoed.
Conclusie:
Samengevat komt het erop neer dat in het geval één van uw werknemers
uitvalt als gevolg van een voorval waarvoor een ander aansprakelijk is,
dan is het zeer de moeite waard om met behulp van een advocaat ervoor te
zorgen dat alle kosten, waaronder de loonkosten, re-integratie- en
advocaatkosten, worden verhaald. Deze aanpak bespaart u veel moeite, maar
bovenal kosten en dat komt in deze tijd goed van pas.
Karst Kalma, advocaat te Enschede.
JPR Advocaten heeft tevens vestigingen te Deventer, Doetinchem, Groenlo en
Zutphen.
Printbare versie
